Gioele Solari nacque ad Albino, in provincia di Bergamo, il 25 aprile 1872. Dopo gli studi classici, si formò all’Università di Torino, dove conseguì tre lauree: in giurisprudenza nel 1895, in lettere nel 1896 e in filosofia nel 1897. Fu allievo di Giuseppe Carle e si avvicinò fin dagli anni giovanili ai temi sociali, economici e politici, maturando una concezione della filosofia del diritto non astratta, ma legata alla vita concreta dello Stato, della società e delle istituzioni.

Studioso rigoroso e docente di grande influenza, Solari ottenne la libera docenza in filosofia del diritto nel 1904 grazie all’opera La scuola del diritto naturale nelle scienze morali e sociali, che già mostrava la sua capacità di collegare la storia delle idee alla storia dei fatti. Il passaggio decisivo della sua carriera accademica avvenne nel 1912, quando fu nominato professore straordinario all’Università di Cagliari. La cattedra cagliaritana rappresentò il suo primo vero approdo universitario di rilievo e segnò l’ingresso pieno di Solari nell’insegnamento accademico superiore.

Il soggiorno a Cagliari non fu una semplice parentesi: lo spinse ad approfondire vicende, figure e tradizioni intellettuali della Sardegna, con particolare attenzione a Giovanni Battista Tuveri. L’esperienza sarda contribuì così ad ampliare il suo orizzonte di studioso, rafforzando quella vocazione civile che avrebbe caratterizzato tutta la sua opera: una filosofia del diritto capace di dialogare con la storia, con la politica e con le esigenze concrete della società.

Dopo Cagliari, Solari divenne ordinario a Messina nel 1916 e nel 1918 tornò infine a Torino, nella facoltà in cui si era formato. Qui sviluppò la parte più ampia della sua produzione scientifica, dedicandosi soprattutto al rapporto tra individuo e società, tema centrale della sua riflessione. Tra le sue opere maggiori figura L’idea individuale e l’idea sociale nel diritto privato, considerata da Norberto Bobbio uno dei contributi più importanti della sua produzione.

Solari fu anche maestro di una generazione di studiosi, tra cui lo stesso Bobbio. La sua figura rimane quella di un intellettuale appartato ma decisivo, capace di unire rigore storico, sensibilità sociale e riflessione giuridica. La cattedra di Cagliari ebbe in questo percorso un valore fondativo: fu il luogo in cui Solari consolidò il proprio ruolo accademico e trasformò la sua ricerca in una missione civile, rivolta non solo all’università ma alla comprensione profonda dello Stato moderno e della società italiana.